
เอฟบีไอ เจ้าหน้าที่ของ Frank LaCrosse กลับบ้านเพื่อพบว่าบ้านของเขาถูกทำลายลูกชายของเขาหายตัวไปและ Missy พี่เลี้ยงเด็กนอนอยู่ในสระน้ำที่มีอวัยวะภายใน การฆาตกรรมของเธอเป็นจุดเด่นของฆาตกรต่อเนื่องปริศนาลึกลับที่มีความสนุกสนานในการสังหาร … ยืดเยื้อเกือบสองปี การตามหาอย่างสิ้นหวังของแฟรงก์นำไปสู่อามาริลโลรัฐเท็กซัสซึ่งมีเหยื่ออีกสองคนที่จับคู่ฆาตกร M.O. ถูกพบว่าถูกฆ่าตาย ขณะที่แฟรงก์ค้นหาผู้ต้องสงสัยของเขานายอำเภอบัคโอล์มสเตดและรองผู้อำนวยการเนทบุ๊คเกอร์ของเขาได้สอบสวนการสังหารระหว่างความบาดหมางในการเลือกตั้งที่ดุเดือดกับแจ็คแมคกินนิสหัวหน้าตำรวจการแข่งขันของเขา ในขณะที่อดีตนายแพทย์ Lane Dixon ที่ล่องลอยอยู่นั้นถูกหยิบขึ้นมาโดยอดีตนักการรถไฟ Bob Goodall ในฐานะช่างท้องถิ่นไคลด์ ‘ชอร์ตี้’ สิทธิชัยกลายเป็นเหยื่อรายล่าสุด แฟรงค์หวังและภาวนาว่าจะพบนักสังคมวิทยาคนนี้ก่อนที่เขาจะหายตัวไปในภูเขาหินตลอดไป