
ฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 19 หลังจากถูกจำคุกยาวนานถึง 17 ปี ฌอง วาลฌอง (ฮิวจ์ แจ็คแมน) หนุ่มใจบุญที่ถูกจับเข้าคุกเพราะขโมยขนมปังก็ได้รับการปล่อยตัว หลายปีต่อมาเขาได้กลายเป็นเจ้าของโรงงานใหญ่โต แต่ไม่วายยังถูก ชาแวร์ (รัสเซล โครว์) ตำรวจผู้ยึดมั่นในกฏหมายออกตามล่าตัวอย่างไม่ลดละ
ขณะเดียวกัน ฟองทีน (แอนน์ แฮทธาเวย์) หญิงสาวอาภัพลูกจ้างในโรงงานของวาลฌองถูกโชคชะตาบีบให้เธอต้องขายตัวเพื่อเลี้ยงลูกสาวตัวน้อยให้อยู่รอดและได้ฝากลูกน้อยไว้ให้ วาลฌอง ช่วยดูแลต่อก่อนที่เธอจะเสียชีวิต